artin Frei est co-fondateur et designer en chef d’Urwerk. Son travail est inséparable de celui de l’horloger Félix Baumgartner. A eux deux, dès 1997, en totale symbiose, ils ont ouvert de nouvelles voies mécaniques – qu’on pense seulement aux fameux satellites utilisés pour indiquer l’heure – et défriché de nombreuses pistes formelles inexplorées.
Leurs montres ne ressemblent véritablement à aucune autre, que ce soit fonctionnellement ou esthétiquement. On ne peut pas détacher le travail formel de Martin Frei des recherches mécaniques de Félix Baumgartner.
Mais d’où provient l’inspiration personnelle de Martin Frei? De quel imaginaire sont issues ces montres qu’on dirait sorties tout droit d’un étrange film de science-fiction? Pour en comprendre un peu plus, Martin Frei nous a ouvert son coffre à trésors. A priori, c’est un bric-à-brac de marché aux puces.
Mais en y regardant de plus près, on commence à mieux saisir les chemins créatifs qui ont abouti à ces montres hors du commun. Un chemin guidé par une curiosité insatiable, par un goût immodéré de « tous les outils qui permettent de voir le monde différemment », par une sensualité jamais absente, par un goût des rencontres insolites qui remonte à l’enfance, toujours présente.
Ou comme le disait Lautréamont le goût de ce qui est «beau comme la rencontre fortuite sur une table de dissection d’une machine à coudre et d’un parapluie.»
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