a Perception Millésime 睦 (Mù) est la première édition non collaborative offerte par Atelier Wen depuis plus de deux ans. Elle est dotée d’un boîtier et d’un bracelet en titane grade 5, ainsi que d’un impressionnant cadran violet. Comme l’indique son nom (Mù signifie «amitié» en chinois), elle s’appuie sur la communauté propre à la marque.

Mais c’est aussi le début d’un concept original: les acquéreurs de la Millésime seront automatiquement inscrits à un tirage au sort spécial qui les verront peut-être recevoir une version spéciale en tantale, un matériau haut de gamme très difficile à travailler et rare en horlogerie, au lieu de la version en titane à laquelle ils s’attendaient.

La couleur du cadran de 睦 (Mù) sera exécutée dans une nuance de violet qui a nécessité trois ou quatre séries d’essais, oscillant entre un violet royal et profond et des nuances vives d’ultraviolet selon les conditions d’éclairage. Ce ton est obtenu par dépôt physique en phase vapeur (PVD). Le cadran sera orné du motif guilloché signature d’Atelier Wen, l’écaille de poisson, dans la continuité de ses principales variantes Perception: 缥 (Piāo), 影 (Yǐng) et 霞 (Xiá).

La Perception ’睦 (Mù)’ est disponible en précommande directement sur le site web d’Atelier Wen du 7 au 21 octobre, ainsi que lors de certains événements et expositions, au prix de 3’588 dollars (hors TVA). Les pièces seront livrées en mai 2025. Rencontre avec Robin Tallendier, co-fondateur d’Atelier Wen.

Europa Star: Vous introduisez un concept de «gamification» pour le lancement de cette série. Comment vous est venue cette idée?

Robin Tallendier: Cela faisait longtemps que j’y pensais! Déjà dans l’enfance, j’adorais les concepts de jouets que l’on achetait à l’aveugle. Il y a un côté aléatoire qui excite les gens et je pense que cela peut tout à fait s’appliquer à l’horlogerie. Si ce premier essai fonctionne bien, nous pourrons l’appliquer à d’autres lancements. Les manières de rendre l’acte d’achat plus ludique sont nombreuses.

Est-ce que cela entraîne des coûts supplémentaires pour vous?

Un petit peu, mais cela en vaut certainement la peine. Et c’est très incitatif pour l’ensemble de la communauté. De plus, nous essayons toujours d’offrir des avantages supplémentaires à nos aficionados, comme un bracelet additionnel en cuir pour ce lancement.

Les clients de la Millésime seront également automatiquement inscrits à un tirage au sort spécial portant sur trois prototypes en tantale.

Combien de modèles espérez-vous vendre pour cette action qui se clôt au 21 octobre?

C’est en réalité la première pièce non collaborative que nous lançons selon ce concept de pré-commande. La dernière pièce non collaborative, il y a plus de deux ans, était limitée à 300 exemplaires. Tout était parti en 24 heures. Les derniers modèles en collaboration, de l’ordre de 100 pièces, ont été vendus en quelques minutes. Ce modèle est dans la continuité de notre modèle Perception, avec un nouveau cadran violet qui devrait plaire. C’est véritablement notre communauté qui a réclamé cette couleur.

Atelier Wen s’est donné pour mission de représenter le meilleur des savoir-faire chinois à l’international, alors que le pays est surtout connu pour sa production d’entrée de gamme.

Quels sont les points forts de ce modèle?

Tous les cadrans sont faits dans l’atelier de Master Cheng (Iire notre article dédié ici). Mais ce que l’on ne réalise pas forcément du premier coup d’oeil est le soin que nous avons mis sur les finitions. Nous avons amélioré un nombre considérable de détails, comme un poli-miroir de grande qualité. Nous donnions des exigences fortes depuis longtemps à nos fournisseurs mais nous avons fait jouer la concurrence pour améliorer la qualité. Nous avons internalisé une véritable courbe d’apprentissage dans cette aventure. Et à mesure que nous avançons, nous reflétons aussi les capacités plus poussées du tissu artisanal et industriel chinois, que nous voulons représenter à travers nos modèles.

Le cadran violet est complété par les teintes plus foncées de l’ensemble boîtier et bracelet en titane grade 5.

Jusqu’au mouvement?

Oui. Sur ce modèle, on trouve un modèle Dandong. Même s’il semblerait parfois plus facile d’utiliser des mouvements suisses, tant en termes d’image que de production, nous entendons rester fidèles à notre parti pris sur les savoir-faire chinois. En revanche, nous devons aller plus loin et sommes en train de développer notre propre mouvement. Il n’existe pas vraiment de calibres chinois haut de gamme disponibles sur le marché, car il n’y a pas assez de demande en ce sens: l’industrie est orientée sur l’entrée de gamme.

Nous allons donc plancher sur notre propre mouvement de qualité, sans complications mais adoptant les meilleurs standards de finesse, de remontage et réserve de marche et intégrant les dernières technologies et de belles finitions. Cela deviendra notre calibre de base. Nous poursuivons la collaboration avec Dandong pour ce développement qui devrait, nous l’espérons, aboutir d’ici fin 2025. C’est aussi un projet pilote pour eux et ils bénéficieront ainsi d’un éclairage sur leurs capacités.

Atelier Wen annonce que d’autres réalisations en tantale seront proposées à l’avenir, après cette première expérimentation sur trois prototypes.

Au-delà de cette action, est-ce qu’il est possible de trouver une pièce d’Atelier Wen en tout temps sur votre site, sans précommande?

Oui car nous avons décidé de constituer certains stocks, plutôt que de gérer des listes d’attente comme nous avons pu le faire par le passé: c’était une véritable «usine à gaz», qui pouvait aussi générer de la frustration.