Time to Watches à capacité maximale

Par Serge Maillard

février 2025

L’événement, qui change de lieu cette année pour s’établir à proximité immédiate de Palexpo du 1^er au 6 avril 2025, accueille une sélection de marques indépendantes et de startups horlogères. Le cadre est celui de la Villa Sarasin, qui doit être aménagée pour l’occasion. Les précisions de son organisateur, Christian Wipfli.

Time to Watches à capacité maximale

Par Serge Maillard

février 2025

vec plus de 70 exposants, le salon Time to Watches sera «à capacité maximale», en son nouvel emplacement de la Villa Sarasin, à deux pas de Palexpo durant ce qui est devenu la Geneva Watch Week autour de Watches and Wonders, du 1^er au 6 avril 2025. A l’heure de rencontrer son organisateur Christian Wipfli, d’ultimes discussions étaient en cours avec des exposants de dernière minute.

L’habillage de la vénérable Villa Sarasin, datant du 19^ème siècle, aux couleurs d’un salon horloger n’est pas une mince affaire logistique pour ce salon devenu de facto un haut lieu de la créativité horlogère indépendante, durant la semaine la plus importante du calendrier horloger international.

«Ce nouvel emplacement a changé la dimension du salon et nous avons été beaucoup plus sollicités cette année», explique le spécialiste de l’événementiel, qui organise par ailleurs le Swiss Boat Show à Palexpo en novembre. Parmi les têtes d’affiche, on retrouve notamment les marques indépendantes Antoine Preziuso, Ming, Krayon, Beauregard (cas rare, une marque qui était présente à Watches and Wonders avant de venir à Time to Watches, alors que le chemin inverse est plus commun) ou encore Dennison, tout juste lancée.

D’autres marques, comme le spécialiste du watch winder Wolf, très présent dans les points de vente horlogers du monde entier, garantissent d’attirer «un grand nombre de distributeurs». La marque exposait précédemment dans les hôtels du bord du lac, autre pôle de présence horlogère - et joaillière - durant la Geneva Watch Week, qui voit chaque année s’opérer un «mercato» quant aux lieux choisis par les marques pour dévoiler leurs nouveautés.

La question de l’accessibilité, non seulement géographique mais aussi financière, est centrale pour des structures aux budgets généralement limités. A Time to Watches, de nouveau packs simples d’exposition ont été lancés dès 5’250 CHF pour les marques les plus petites, quant les stands les plus importants coûtent de 30’000 à 50’000 CHF. «Avec les nouvelles offres, le ticket d’entrée est à moins de 1’000 CHF par jour», relève l’organisateur. Les quatre étages de la Villa Sarrasin seront aménagés pour l’occasion, ainsi que la véranda et l’annexe.

La première édition de Time to Watches, qui a dès son lancement cherché une forme de gentlemen’s agreement avec l’organisation de Watches and Wonders, s’est tenue en 2022. L’exposition a eu lieu jusqu’à l’an dernier au campus de la HEAD, un espace vaste mais plus éloigné de Palexpo.

Christian Wipfli assume le rôle de tremplin qu’occupe le salon pour certains exposants qui finiront par rejoindre Watches and Wonders: «Notre événement a été créé pour répondre à une claire nécessité dans le contexte de l’horlogerie suivant la pandémie et le rassemblement à Genève de la profession. Nous aidons ces marques à grandir et, si elles rejoignent un jour Palexpo, d’une certaine manière nous pourrons aussi dire: mission accomplie!»